在人們的印象中，由於受《西遊記》的影響，許多人總是將佛經的傳入歸功於唐僧（玄奘法師）一人，認為佛經的傳入全部是唐僧歷經九九八十一難之後由西天取回。其實，到了唐僧取經的唐朝，佛教在中國已經非常興盛了。在唐僧之前，有許多由漢地西行求法的人，他們在印度本土或西域各國廣為搜羅佛經並帶回漢地翻譯流通。
據史料記載，中國漢地第一位西行求法的人是曹魏時期的漢族僧人朱士行（203~282），三國時高僧，法號八戒，祖居潁川（今禹州市）。魏齊王曹芳嘉平二年（250），印度律學沙門曇河迦羅到洛陽譯經，在白馬寺設戒壇，朱士行首先登壇受戒。在朱士行之前，中國的出家人只是剃除鬚髮而沒有戒法，所以，後人認為朱士行是中國漢地出家受戒的第一位僧人。
在曹魏甘露五年（260），朱士行從長安西行出關，穿過沙漠，最後來到了於闐。于闐是當時大乘佛教集中地，藏有許多大乘佛典。在那裡，他得到了《放光般若經》的梵本，共計有九十章，六十余萬字（兩萬餘頌）。但當時于闐國小乘佛教有一定的勢力，小乘佛教徒對大乘經典的傳播多加阻撓，因此朱士行沒有能夠很快將佛經帶回。直到晉太康三年（282），在距離他西行求法20多年後，才由弟子弗如檀（法饒）將經送到洛陽。而朱士行本人終身留在西域，一直到八十歲時圓寂。
作者：覺深法師/道堅法師/徐玉成
資料來源：廣州大佛寺
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