犍稚本為木制，與後世所謂的「板」，和鼓、鈴等功用類似。在《玄應音義》卷一中說：「稚，直追反，經中或作犍遲。案梵本臂吒犍稚，臂吒此雲打，犍稚此雲所打之木。或檀，或桐，此無正翻。以彼無鐘磬故也。但椎、稚相濫，所以為誤已久也。」據諸經律所譯，或作板，或作鼓、鈴、鋒等，所用名稱不一。
在《五分律》卷十八中記載：「諸比丘不知以何木作犍稚，以是白佛。佛言：除漆樹毒樹，餘木鳴者聽作。」而《大智度論》卷二中說：大迦葉尊老往須彌山頂，撾銅犍稚。依此可知，後世亦用銅制犍稚。此外，《大比丘三千威儀》卷下中說有五事須打犍稚，此五事有：「一者常會時，二者旦食時，三者晝飯時，四者暮投梁時，五者一切無常。」依《五分律》卷十八所記載，犍稚的最初使用還是在佛陀時代，有一次僧團布薩時，未能及時集合，乃至荒廢坐禪行道。時，佛陀乃教示須唱言時至，並敲打犍稚，或擊鼓、吹螺集合大眾，而《四分律·疏飾宗記》卷八中記載了犍稚的打擊方法：「創疏而輕，漸急而重，將欲了時漸細漸沒，名為一通，如是至三，名曰三通，於最後適聲沒之次，大打三下，或二或一，以表聲絕。」
資料來源：廣州大佛寺
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