說起《金剛經》，相信很多人都知道，即便不是佛教徒，大多也都有所耳聞，佛弟子中歡喜持誦、學習這一部經的，就更不計其數了。
《金剛經》，全稱叫作《金剛般若波羅蜜經》，單從這個題目來說，包含了有佛法，有比喻，般若就是法，金剛和波羅蜜則屬於譬喻的部分。那麼，為甚麼要用金剛來比喻般若，二者之間究竟有何相似之處呢？
金剛，即金中最剛之義，經論中常常用金剛來比喻武器、寶石等，比如我們常常聽到的金剛杵、金剛寶等。之所以用金剛來比喻般若妙慧，是因為金剛具有以下三個特點：其體最堅、其用最利、其相最明。
金剛的體，最堅固無比，一切物不能壞它，所以「其體最堅」。金剛的功用銳利無比，能壞一切物，所以「其用最利」。金剛外相所放的光明，超過一切光明，所以「其相最明」。古書中就有記載，「敦煌有人，獻金剛寶，生於金中，色如紫石瑛，狀如蕎麥棱，百煉不銷，可以切玉如泥」，由此可見金剛之堅利。
般若，翻成中文是智慧的意思，但是為了避免大家誤將其與世間的聰明智慧混為一談，而保留了梵音，因為般若二字，能夠生起眾生的善根。佛法講智慧，是妙智妙慧，是不可思議的智慧，才能叫做般若。
實相般若 觀照般若和文字般若
《金剛經》中所談及的「般若」包含三種：實相般若，觀照般若和文字般若。其中，實相般若是智慧的理體，觀照般若是智慧的妙用，觀照是心裏起正當觀想，能啟發出來始覺智，以始覺智照本覺理，能觀照的智慧，即是觀照般若，所觀照的理體，則是實相般若。文字般若，說的是《金剛經》上的文字，因為我們通過研究《金剛經》的文字，才能起觀照般若的智慧，才能發現實相般若的理體。
金剛比喻實相般若，其體最堅，一切物不能壞它。實相般若是真理之體，我們凡夫無始劫來流轉生死，此道來，彼道去，但是我們所具有的實相般若並沒有變壞，因為其體最堅。
金剛比喻觀照般若，其用最利，它能壞一切物。我們研究佛經起了觀照，始覺智啟發出來，觀照到本覺理體，一旦豁然大徹大悟，才會明白自己有個實相般若。
金剛比喻文字般若，其相最明。《金剛經》的文字，能顯發出來觀照般若和實相般若，足見每一個字都是光明之相。我們研究《金剛經》，得先找到文字般若光明之相，才能找到觀照般若、實相般若的義理。義理明白了，能起觀照般若，才能證得實相般若，這都是文字般若的功德。假如沒有文字般若，我們也看不見觀照般若和實相般若，所以我們學佛法，要先從文字般若下手。
由此可見，文字般若，其相最明，能顯出觀照般若與實相般若。觀照般若是智慧，其用最利，實相般若是理體，其體最堅。用金剛來比喻這三種般若，能夠方便我們思維明白般若的含義。
資料來源：上海隆慶寺
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