對於佛友來說，茹素並非易事。除了面對食物種類和素食餐廳選擇有限的挑戰，更希望能夠健康飲食，保持營養均衡。其中，鐵質是素食者常常缺乏的重要營養素之一。從中醫的角度來看，鐵質對身體健康至關重要。
鐵質對身體的重要性
在中醫理論中，「氣血」是生命的基礎，而中西醫對「血」的研究也有相似的看法。血液中的紅血球是負責供氧的關鍵，而鐵質則是生成紅血球中血紅蛋白的主要成分。鐵質不足可能導致貧血，表現為疲倦、心悸、面色蒼白、月經不調、不眠及手足麻痹疼痛等症狀，這些被中醫視為「血虛」。因此，保持適量的鐵質攝入對於維持身體健康尤為重要。
素食對鐵質吸收的影響
雖然植物中也含有鐵質，但其主要以非血基鐵的形式存在，這類鐵質的生物利用度較低，意即身體吸收和利用植物性鐵質的效率不如動物性鐵質。此外，許多人習慣每日飲用咖啡或茶，而這些飲品中的單寧酸以及某些蔬菜、豆類和穀物中的植酸，會阻礙鐵質的吸收，令佛友更易出現鐵質不足的情況。
推薦的高鐵素食食材
以下是幾種含鐵量高且生物利用度較好的素食食材，供佛友參考：
深綠蔬菜：如菠菜、羽衣甘藍等，這些食材含有較高的鐵質，搭配其他食材能提吸收率。
深綠色蔬菜：如菠菜、羽衣甘藍等，這些食材含有較高的鐵質，搭配其他食材能提高吸收率。
豆類：如紅豆、黑豆、鷹嘴豆、大豆、枝豆、青豆等，這些食材不僅富含鐵質，還含有豐富的植物蛋白。
果仁及種籽：如黑白芝麻、南瓜子等，這些食材提供優質的鐵質，並增添飲食多樣性。
紅棗：含有鐵質及豐富的維他命C，有助於促進鐵的吸收。
進一步補充鐵質的方法
除了選擇高鐵食材外，佛友還可以通過以下方法進一步補充鐵質：
食物搭配：在餐中加入維生素C豐富的食物，如柑橘類水果、番茄或青椒，能有效促進非血基鐵鐵的吸收。
烹調方法：使用酸性食材（如醋或檸檬汁）烹調含鐵食物，亦可以提高鐵的生物利用度。
定期檢查：建議佛友定期進行健康檢查，特別是血液檢查，以確保鐵質水平正常。若有需要，應在醫生指導下考慮補充鐵劑。
總之，對於佛友而言，補充鐵質是維持健康的重要一環。透過合理的飲食搭配和選擇高鐵食材，佛友能夠有效預防貧血，保持身體的活力與健康。
作者 ： 朱柏軒 註冊中醫師
香港浸會大學中醫學碩士（內科）
香港浸會大學中醫學學士及生物醫學榮譽理學士（甲級榮譽）
相信以傳統中醫學為主、西醫為輔的思想，方能幫助患者身心靈整全療癒，回歸到內外統一的和諧。
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